By slainanatsyasiregar@gmail.com 
INITOGEL – Setelah beberapa tahun berkiprah di dunia balap ketahanan, Valentino Rossi mengumumkan bahwa dirinya resmi meninggalkan keikutsertaannya di FIA World Endurance Championship (WEC). Keputusan ini datang setelah musim balap 2025 yang penuh tantangan, yang menandai akhir dari perjalanan balap Rossi di salah satu ajang balap ketahanan bergengsi di dunia.
Perjalanan Rossi di WEC
Valentino Rossi, yang selama ini dikenal sebagai ikon MotoGP, memutuskan untuk beralih ke dunia balap ketahanan pada 2021 setelah mengakhiri karier cemerlangnya di MotoGP. Rossi bergabung dengan Team WRT dan Toyota Gazoo Racing untuk berkompetisi di WEC, sebuah langkah yang banyak mengejutkan penggemar, mengingat kariernya yang telah mengukir banyak prestasi di MotoGP.
Meski awalnya menghadapi tantangan besar dalam beradaptasi dengan mobil balap ketahanan, Rossi semakin menunjukkan kemampuan dan konsistensinya. Ia tampil di beberapa balapan penting seperti 24 Hours of Le Mans dan 6 Hours of Spa, yang menjadi pengalaman baru bagi sang legenda balap asal Italia.
Keputusan Pensiun dari WEC
Dalam pernyataannya, Valentino Rossi mengungkapkan bahwa dirinya merasa sudah saatnya untuk mengakhiri petualangannya di WEC dan mengalihkan fokus pada proyek lain yang lebih pribadi. “Saya sangat berterima kasih kepada seluruh tim, sponsor, dan penggemar yang telah mendukung saya selama saya berlaga di dunia ketahanan. Pengalaman ini sangat berharga, namun kini saatnya saya mengejar hal-hal baru,” kata Rossi.
Walaupun sudah resmi meninggalkan WEC, Rossi memastikan bahwa dirinya tetap akan terlibat dalam dunia motorsport dengan cara yang berbeda. “Meski saya meninggalkan WEC, saya akan terus berkontribusi pada dunia balap, mungkin dengan cara yang berbeda, entah itu sebagai pembicara, mentor, atau dengan proyek-proyek motorsport lainnya,” tambahnya.
Dampak Kepergian Rossi dari WEC
Kepergian Valentino Rossi dari FIA WEC tentunya menjadi kehilangan besar bagi ajang balap ketahanan ini. Rossi, yang sudah menjadi legenda di dunia MotoGP, membawa popularitas dan pengalaman luar biasa ke dalam dunia ketahanan. Banyak penggemar motorsport yang berharap melihatnya lebih lama berkompetisi di WEC, terutama setelah dia mengungkapkan betapa menikmati pengalaman baru tersebut.
Namun, meskipun kariernya di WEC berakhir, Rossi tetap dikenang karena upayanya untuk mencoba tantangan baru di luar MotoGP. Kehadirannya dalam dunia balap ketahanan memberikan inspirasi bagi banyak pembalap dan penggemar bahwa belajar hal baru dan mencoba tantangan baru tidak mengenal usia.
Proyek Baru Setelah WEC
Setelah pensiun dari WEC, Valentino Rossi dikabarkan akan lebih fokus pada beberapa proyek pribadi, termasuk kemungkinan mengembangkan tim balapnya sendiri. VR46 Racing Team, tim yang didirikan oleh Rossi, semakin berkembang pesat di MotoGP, dan ada spekulasi bahwa Rossi akan lebih aktif dalam mengembangkan talenta muda melalui tim ini.
Selain itu, ada kemungkinan bahwa Rossi akan terlibat dalam aktivitas promosi dan sponsor, mengingat statusnya yang masih sangat populer di dunia motorsport global. Beberapa pengamat juga memprediksi bahwa Rossi akan terus berkolaborasi dengan berbagai brand otomotif dalam proyek-proyek motorsport, baik itu di balap mobil atau motorsport lainnya.
Perjalanan Legendaris Rossi
Kepergian Rossi dari WEC menandai akhir dari salah satu perjalanan balap legendaris yang dimulai lebih dari dua dekade yang lalu. Valentino Rossi, yang dikenal dengan julukan “The Doctor“, telah meraih banyak prestasi luar biasa di MotoGP, termasuk 7 gelar dunia di kelas utama dan lebih dari 100 kemenangan Grand Prix. Keputusannya untuk beralih ke balap ketahanan dan mencoba waktu baru adalah bukti bahwa Rossi terus mencintai motorsport meskipun telah mencapai puncak kariernya.
Dengan keputusan ini, Rossi akan tetap dikenang sebagai salah satu pembalap terbesar yang pernah ada, baik di MotoGP, WEC, dan berbagai ajang balap lainnya.
Kesimpulan: Akhir dari Babak Baru, Bukan Akhir dari Karier
Meski Valentino Rossi mengakhiri perjalanan balapnya di FIA World Endurance Championship, ia akan selalu dikenang sebagai sosok yang memiliki semangat juang yang luar biasa dan terus mencari tantangan baru meskipun sudah mengukir banyak prestasi di dunia motorsport. Meskipun WEC adalah babak yang berakhir, petualangan Rossi di dunia balap masih jauh dari kata selesai. Ia akan tetap menjadi inspirasi bagi generasi baru pembalap dan penggemar motorsport di seluruh dunia.